大部分孕妈妈在孕期3个月以后肚子上会出现一条条的淡淡的条纹，随着孕周的增加，条纹会多起来，这就是妊娠纹。妊娠纹主要出现在腹部肚子上，但也可能出现在大腿、臀部、胸部和腰部等处。而孕期妊娠纹出现的原因主要是激素分泌和胎儿长大。

人的皮肤含有许多微细的弹力纤维和网状纤维，在正常情况下，皮肤弹力纤维与肌肉保持着一定的张力，有一定的伸缩度。孕妈妈在怀孕期间，肾上腺分泌了大量的糖皮质激素，增加了皮肤弹力纤维和胶原纤维的脆性，当皮肤弹力纤维和胶原纤维的伸缩度达到一定限度时，就会引起弹力纤维和胶原纤维的断裂，形成妊娠纹。 

孕期胎儿不断长大，让腹部隆起，皮肤就超出了弹性极限。当女性怀孕超过3个月时，增大的子宫突出于盆腔，向腹腔发展，腹部开始膨隆，受增大的子宫影响，皮肤弹性纤维与腹部肌肉开始伸长。尤其是怀孕6个月后更加明显。当超过一定限度时，皮肤弹性纤维发生断裂，腹直肌腱也发生了不同程度的分离。于是，在腹部的皮肤上出现了粉红色或紫红色的不规则纵形裂纹。产后，虽然断裂的弹性纤维逐渐得以修复，但难以恢复到以前的状态，而原先皮肤上的裂纹便渐渐褪色，最后变成银白色，导致妊娠纹出现。 

孕期孕妈妈大腿、臀部、腰部、胸部也可能出现妊娠纹，这主要是因为孕期丰富的饮食，让孕妈妈局部脂肪生长过多过快，导致皮肤弹性纤维发生断裂。因此孕期控制饮食也是减少妊娠纹出现的方法。

妊娠纹的产生有明显的家族史。如母亲有明显的妊娠纹，其下一代怀孕出现妊娠纹的概率也更高。研究发现，长期参加体育锻炼的女性。由于腰与腹部肌肉力量较强、皮肤弹性较好，出现妊娠纹的概率会有所降低。在妊娠期及产后用油性按摩剂局部按摩，可以增加真皮的弹性，也可以防止或减少妊娠纹的形成。