核黄疸其实是一种严重黄疸，也叫胆红素脑病。这是大量胆红素涌入血中而引起的，涌入血中的胆红素有一部份是不与蛋白质结合的游离胆红素。正是因为没有蛋白质与它结合，因此它便跨过血管壁，进入脑组织去将中枢神经细胞核染成黄色，所以叫做核黄疸。神经细胞被它染色之后，即不能进行能量代谢，于是发生变性坏死。某些药物包括磺胺药，头孢菌素和阿司匹林，均可增加宝宝患上核黄疸的危险性。

核黄疸后的患儿多数为手足徐动型脑瘫。由于脑基底核等部位神经细胞的变性、坏死，患儿出现锥体外系受损症状或体征，及不同程度的智力减退，主要表现为四肢不自主的、无目的，不协调的动作，紧张时加重；颜面肌肉、发音、构音器官也受累，表现流为口水，咀嚼困难，语言障碍，听力失常等。

核黄疸的症状，症状轻重与血清未结合胆红素浓度，日龄等因素有关。核黄疸症状一般可以分四期：

• 警告期：主要表现为嗜睡、拒乳、肌张力减退、拥抱反射减弱或消失等抑制症状，也有表现为呼吸暂停、心动过缓，大约经过半天到1天进入痉挛期。
• 痉挛期：表现为痉挛、肌张力增高、尖叫、眼球震颤、呼吸困难、惊厥或角弓反张等兴奋症状，早产儿的痉挛等症状可以不明显，经治疗幸存患儿1-2天后进入恢复期。
• 恢复期：先是吸吮和反应逐渐恢复，继而呼吸好转，抽搐缓解，痉挛减轻和消失，此期约持续2周。
• 后遗症期：一般在生后2个月～6月出现，表现为四肢不自主活动，头躯干扭转，眼球上转困难或斜视，听觉障碍，牙釉质发育不全，哭闹不安，智力落后，最终发展为手足徐动型脑瘫。

核黄疸四联症是恒黄疸后遗症的其中一种，其症状为

1. 手足徐动：经常出现无目的、不自主和不协调的动作；
2. 眼球运动障碍：眼球向上转动障碍，出现落日眼；
3. 听觉障碍：耳聋，对高频音失听；
4. 牙釉质发育不良：牙呈绿色或深褐色。

首先要做好产前检查，尽量预防早产和难产，临产前不滥用维生素Ｋ及磺胺类等药物。为了防止核黄疸的发生，对生后4-10天内新生儿必须密切观察黄疸的进展，随时检测血胆红素浓度。

每天将新生的婴儿放在窗前自然光线下密切观察黄疸，用手按压额头、胸部及手脚心，按压1-2秒钟，然后将手放开，即可观察到皮肤的黄染情况。一旦发现白眼珠发黄、尿布染黄及眼泪发黄，就已是超过生理范围，应立即就医，及早进行治疗。