狂犬病，俗称疯狗症，是狂犬病毒所致的急性传染病，多见于犬、狼、猫等肉食动物，人多因被病兽咬伤而感染，临床表现为特有的恐水怕风、咽肌痉挛、进行性瘫痪等。因恐水的症状比较突出，故本病又名恐水症。

狂犬病毒会导致动物的急性脑炎和周围神经炎症，发病后没有及时治疗的话，死亡率高达百分之百。没有接受疫苗免疫的感染者，当神经症状出现后几乎必然死亡，通常的死亡原因都是由于中枢神经被病毒破坏，最终死于自主神经系统受损导致的脏器衰竭、呼吸衰竭。

狂犬病病毒大量存在于发病者的脑脊液、唾液和体液中，通过咬伤之后唾液传播，人如何被狗或其他动物咬伤或抓伤皮肤或被其舔粘膜而感染，狂犬病毒通过伤口和粘膜侵入神经而发病，这是主要的传染方式。狂犬病的潜伏期一般视伤口严重程度、伤口部位等因素而定，平均约1-3个月，最短3天，最长可达6年。

在被狗、猫以及猪等动物咬伤和抓伤后，就要提高警惕了，必须要立即去医院注射狂犬病疫苗和免疫球蛋白，以防自己患上狂犬病。

• 初期（可持续1至4日）：在这个时期，大多数患者出现发烧、疲倦乏力、恶心等症状，对疼痛、声音、光线等外界刺激敏感。伤口附近有麻木、发痒、刺痛或虫类爬行的感觉。
• 中期（痉挛期，约持续1至3日）：中期出现严重痉挛、出现幻觉、幻听等症状，同时对于光、声音、水、风等外界刺激的反应变得更加激烈，此时患者常常因喉部严重痉挛而窒息死亡。并且此时期病患具有攻击性，很可能咬伤他人，造成其他人感染狂犬病。
• 末期（瘫痪期，持续6至18小时）：狂犬病患者随痉挛抽搐逐渐停止，病情进入末期。病患最终因瞳孔散大，口鼻腔中流出咖啡色液体，迅速死于呼吸、循环和全身衰竭。

如果一不小心得了狂犬病，应该及时到医院进行治疗。一般情况下，分为发病前的治疗和发病后的治疗：

• 发病前的预防：立即接种狂犬病疫苗并注射狂犬病免疫球蛋白，接种狂犬病疫苗的最佳时间是在被咬伤后24小时之内，因为一般来说，狂犬病疫苗诱发淋巴B细胞产生抗体的速度快过狂犬病毒繁殖和破坏的速度，所以即使病毒已经入侵，于发作前接种仍然有效。
• 发病后的治疗：关于发病后的患者被治愈的报道，许多病例由于没有确凿的证据，通常被认为是“狂犬病癔病”康复。也有病例是注射疫苗后但仍然发病的，随后免疫系统又清除了体内的病毒，但是中枢神经系统已经严重受损，患者进入临床上的“昏迷期”，化验表明体内已无病毒，最终死于神经损伤导致的脏器衰竭。